緑内障の基礎知識

緑内障の治療は、原則として眼圧を下げる点眼薬を使うことから始まります。緑内障の点眼薬は大きく分けると房水の産生を抑制することで眼圧を低下させる「交感神経遮断薬」、交感神経を刺激し房水の産生抑制と房水の排出促進の作用によって眼圧を低下させる「交感神経刺激薬」、副交感神経を刺激することによって、房水の排出を促進させ眼圧を下げる「副交感神経刺激薬」、房水の排出促進作用により眼圧を低下させる「プロスタグランジン関連薬」、毛様体にある炭素脱水酵素を阻害して、房水生産を抑制して眼圧を下げる「薬炭酸脱水酵素阻害薬」の５つに分類されます。点眼薬は眼や全身に対する重大な副作用はありません。

内服薬は、眼圧を下げる飲み薬で、点眼薬だけでは十分に眼圧を下げることができない場合に使用します。特殊なケースを除くと、基本的には一時的に使用する薬です。内服薬には好ましくない全身的な副作用があることがあるため、点眼薬による治療が不十分な場合で、かつ長期間にわたり内服薬が必要とされる場合には内服薬による治療を始める前にレーザー治療や切開手術がおこなわれることがあります。

薬物療法では、これにともなう全身の副作用がみられることがあります。このような副作用は、点眼薬や内服薬に限らず、どのような薬でも起こる可能性があります。眼科用の薬が原因となる副作用は、比較的まれにしか起こりません。一滴の点眼薬が全身性の副作用を起こすことがあるとは、想像しにくいかもしれませんが、多くの眼科用の薬はすぐに吸収されて血液中に入り、全身を循環するためです。点眼薬が効くかどうかは、個人差があります。